Le « Red Bag », savoir le reconnaître et réagir au plus vite

Physiopathlogie

Le placenta de la jument est constitué de 2 membranes (Figure 1) :

• la membrane externe appelée membrane chorio-allantoïdienne (ou Allantochorion), attachée à l’endomètre de la jument ;

• la membrane interne : la membrane amniotique (amnios).

La placentation est micro-cotylédonaire d’où l’aspect caractéristique de velours rouge brique de l’allantochorion, qui est fait de très nombreux micro-cotylédons venant s’imbriquer dans l’endomètre permettant ainsi les échanges d’oxygène et de nutriments entre le poulain et la jument. Seule la portion en regard du col utérin en est dépourvue, donnant un aspect plus lisse et blanchâtre à cette zone appelée l’étoile cervicale.

Lors d’une mise-bas normale, les contractions utérines en fin du stade 1 poussent la membrane chorio-allantoïdienne vers le col utérin. Celle-ci se rompt, permettant ainsi la libération du liquide allantoïdien et le début du stade 2 (expulsion du fœtus). Apparaît après 5-10 minutes la membrane amniotique à la vulve de la jument.

En cas d’épaississement de la membrane chorio-allantoïdienne, d’anomalie de sa fixation à l’endomètre, ou en cas de relaxation anormale du col utérin (induction de la mise-bas, lésion), cette membrane chrorio-allantoïdienne peut ne pas se rompre. L’ensemble du chorio-allantoïde se détache alors de l’endomètre et apparait à la vulve avant la membrane amniotique. Ce décollement placentaire prématuré entraîne une diminution rapide de l’apport d’oxygène au poulain, à l’origine d’une hypoxie de celui-ci pouvant conduire jusqu’à sa mort par asphyxie en l’absence d’intervention rapide.

Signes cliniques et diagnostic

Lors d’un décollement placentaire prématuré au moment de la parturition, l’allantochorion épais et de couleur rouge brique apparait à la vulve de la jument (voir photo 1) à la place de la membrane amniotique, plus fine, légèrement translucide et de couleur blanchâtre (voir photo 2). Le diagnostic est donc visuel, avec l’apparition caractéristique de cette membrane rouge (Red bag). L’étoile cervicale peut aussi être observée (voir photo 1). Il convient de différencier le Red Bag d’autres structures pouvant apparaitre à la vulve en cas d’éversion/prolapsus vaginal, d’éversion de la vessie ou de prolapsus intestinal après lacération vaginale.

Le décollement placentaire prématuré peut parfois se produire lors de la seconde moitié de gestation et un Red bag peut donc être visualisé en cas d’avortement (de cause infectieuse ou non infectieuse).

Lors du suivi d’une placentite, la visualisation d’une zone de détachement du placenta proche du col par échographie transrectale peut suggérer un risque augmenté de Red Bag. Une préparation précoce de la mamelle ou des écoulements vulvaire peuvent être des signes associés.

Gestion et risques de complications associés

Si un Red Bag est visualisé au moment du poulinage, une ouverture manuelle immédiate de l’allantochorion est primordiale. Il convient ensuite de sortir le poulain rapidement par tractions concomitantes avec les efforts expulsifs de la mère. L’épaisseur importante de l’allantochorion ne permet pas toujours son ouverture manuelle et l’utilisation d’un outil tranchant peut-être nécessaire (ciseaux, lame de scalpel).

La rapidité de prise en charge est un facteur clé pour la survie du poulain, ce qui ne laisse généralement pas le temps au vétérinaire d’arriver. Une préparation en amont est donc nécessaire et passe par la formation des propriétaires. Ceux-ci doivent connaitre :

• les étapes normales de la mise-bas, l’apparence normale du placenta et les critères d’appels du vétérinaire ;

• les signes de détection du Red Bag, les actes à effectuer dans l’urgence ;

• les méthodes de suivi des juments en fin de gestation (estimation de la date présumée du terme, suivi clinique de la jument, vidéo-surveillance ou outils de détection de la parturition, suivi rapproché en cas de placentite ou d’antécédent de Red Bag).

Les propriétaires doivent aussi avoir à disposition le matériel nécessaire (outil tranchant, téléphone portable chargé, numéro du vétérinaire rapidement accessible...).

Pour plus d’efficacité, l’idéal est d’avoir des propriétaires formés à agir, ou pouvant être guidés rapidement par téléphone afin de confirmer le Red Bag et de démarrer l’intervention et éventuellement la réanimation du poulain si nécessaire. La préparation du personnel répondant au téléphone (ASV, secrétaires, vétérinaires juniors) est aussi une étape importante pour l’accompagnement téléphonique des propriétaires.

Une visite vétérinaire et un suivi rapproché du poulain restent nécessaires, une réanimation cardio-pulmonaire ou la mise en place d’une oxygénothérapie (si disponible) étant parfois requises. Le risque de mortalité est important, notamment en cas d’intervention retardée. Les autres complications rapportées sont le développement d’un syndrome de malajustement néonatal (34 % cas de malajustement ont un historique de Reg Bag) ou d’autres lésions hypoxiques (reins, tractus digestif).

En cas de suspicion de décollement placentaire en cours de gestation, la gestion de la placentite peut aider à prévenir une évolution défavorable (antibiotiques, progestérone, anti-inflammatoires).