Qu’est-ce qu’un soluté isotonique ?

Mais au fond, qu’appelle-t-on un soluté ?

Un soluté est un liquide de perfusion. Les solutés permettent de subvenir aux besoins essentiels d'hydratation des animaux mais aussi de combler des manques (apport de nutriments, correction du pH sanguin, rétablissement du volume sanguin...). Lors d'administration via un cathéter intraveineux, ils facilitent aussi le maintien de la perméabilité de la voie veineuse ainsi que le transport des médicaments injectés directement au niveau du cathéter ou dans la tubulure de perfusion. En fonction de leur composition, ils n'ont pas la même fonction. Les solutés contenant des petites particules dissoutes sont dits " cristalloïdes " et sont les solutés les plus polyvalents. Leur fonction principale est la réhydratation. A contrario, les solutés " colloïdes " contiennent de plus grosses particules et ont pour fonction majeure le remplissage vasculaire lors de perte sanguine importante (hypovolémie).

Et pourquoi isotonique ?

Si l'on sait que plus de la moitié du poids corporel est composé d'eau, ce que l'on sait moins, c'est qu'il s'agit en réalité d'eau légèrement salée. Le liquide, dit physiologique, contient des ions sodium (Na) et chlore (Cl) en faibles quantités. Un soluté isotonique est un soluté cristalloïde contenant la même concentration en ions que le liquide extracellulaire situé entre les vaisseaux et les cellules. À côté des solutés isotoniques, il existent des solutés hypotoniques (peu concentrés en ions) qui auront tendance à quitter les vaisseaux sanguins vers le milieu extracellulaire plus concentré pour rétablir l'équilibre par osmose ; ainsi que des solutés hypertoniques (très concentés en ions) qui permettront eux d'attirer " l'eau " extracellulaire dans le réseau vasculaire.

Dans les structures vétérinaires, les principaux solutés isotoniques utilisés sont le : NaCl 0.9 % et le RL (Ringer Lactate).

Comment les utiliser en pratique ?

Même si le choix du soluté adéquat par le vétérinaire est une étape majeure de la mise en place d’une fluidothérapie, d’autres paramètres sont essentiels à maîtriser afin d’en assurer la bonne conduite.

En premier lieu, la voie veineuse doit être perméable et efficace. Il est important de s’assurer plusieurs fois par jour que le cathéter n’est pas bouché par un caillot, que le soluté de perfusion ne passe pas en péri veineux (débit ralenti et membre gonflé autour du cathéter) ou enfin que l’animal n’est pas couché sur sa patte repliée, bloquant ainsi le flux.

Le débit de perfusion, qui diffère en fonction du contexte, doit lui aussi être étroitement surveillé. Exprimé en mL/h ou en gouttes par minutes (« une goutte toutes les 3 secondes » par exemple), il est indiqué par le vétérinaire. Attention, il existe différentes tubulures de perfusion (tambour, micro-perfuseur, macro-perfuseur). Un débit en « gouttes » ne représentera pas le même volume selon le perfuseur.

Enfin certaines perfusions doivent être complémentées, notamment en potassium en cas d’hospitalisation longue. En cas de doute au changement de poche de solutés, référez-vous au vétérinaire traitant.